Я работал на Ларри около восьми месяцев, а потом у меня появился еще один шанс. Хотя сегодня я не назвал бы такое событие "шансом", потому что теперь я знаю, что не существует "везения" и что жизнь развивается из наших намерений по отношению к ней.

   Это хорошо. Это важно. Если ты собираешься обрести дружбу с Богом - настоящую, действенную дружбу, - тебе необходимо понять, как действует Бог.

   Люди всегда называют счастливые происшествия в жизни шансом, удачей, совпадением, везением, судьбой и так далее. Плохие происшествия - ураганы, торнадо, землетрясения, внезапные смерти - они называют "деяниями Бога"*.

   Неудивительно, что вы считаете нужным бояться Меня. Вся ваша культура поддерживает эту идею. Она отражена во всем, что вы говорите, и в том, как вы это говорите. Она повсюду в вашем языке.

   Я говорю вам, что счастливые происшествия - это тоже деяния Бога. Не бывает так, чтобы двое людей встретились случайно, и ничто не происходит нечаянно.

   Ты полагаешь, что то, что Ларри сидел тогда у себя в офисе - нужный человек в нужное время с нужным настроением, - просто улыбка фортуны?

   Представь себе, что вы с Ларри встретились в то время, в тот день не случайно, но что он, как актер вспомогательного состава, ждал своего выхода за кулисами, потом вышел на сцену, произнес свою реплику и ушел. А пьеса - твоя пьеса - продолжалась, как и всегда, точно так же как она продолжается сейчас, и ты пишешь сценарий на завтра каждой своей мыслью. Ты управляешь сценами каждой словесной командой. И обыгрываешь их каждым своим действием.

   Это поразительно. Это могло бы стать великолепным описанием того, как все происходит на самом деле.

   Могло бы стать?

   Как я сказал, это великолепное описание того, как все происходит на самом деле. И теперь, конечно, я это знаю. Я понял это после бесед с Богом. Но тогда я думал, что мне просто еще раз повезло, когда один из наших лучших дикторов, парень по имени Джонни Уокер, ушел со станции через два месяца после моего прихода и переехал в Ричмонд, штат Вирджиния. Вскоре после этого начальник Джонни в Ричмонде перешел в компанию, которая купила АМ-частоту в Аннаполисе, штат Мериленд. Джонни Уокер не хотел уезжать из Ричмонда, но сказал, что он знает молодого талантливого парня, который может помочь Дину создать станции в Аннаполисе новый имидж и дать хорошее звучание. Этим молодым талантом был я.

   В мгновение ока я был уже на Восточном побережье. Мама ломала руки и просила отца остановить меня. Но отец сказал:

   - Пусть мальчик едет. Это его время.

   - Но что, если это все ошибка? - спросила мама.

   - Значит, будет ошибка, - просто сказал отец. - Он знает, где мы живем.

   Я приехал в Аннаполис в августе 1963 года, когда мне оставался один месяц до двадцати лет. Моя начальная зарплата была $50 в неделю, но ведь я был на настоящем радио! Это было не ФМ, это было AM! To радио, которое слушают в машинах. То, которое слушают из маленьких переносных приемников на пляжах. И к своему двадцать первому дню рождения я стал производственным менеджером и отвечал за создание всей рекламы, которая на нем звучала.

   Я рассказываю вам истории из своего прошлого, и эту в особенности, потому что хочу. чтобы вы увидели участие Бога в нашей жизни; чтобы вы поняли, что мы действительно "дружим с Богом" - и даже не знаем этого. Я хочу показать, как Бог использует людей, места и события, чтобы помочь нам идти по своему пути. Или, скорее, как Он дает нам такую возможность, наделяя нас созидательной силой определять свою реальность - хотя в то время я так бы не сказал.

   К 1966 году я получил работу производственного менеджера на одной радиостанции далеко на юге. Я не буду называть этот город, так как не хочу смутить или рассердить его сегодняшних жителей. Я уверен, что теперь город изменился, но в 1966 году я считал свой переезд туда ошибкой. Тогда я еще не понял, что в Божьем мире не бывает ошибок. Только теперь я вижу, что случившееся было частью моего образования, подготовкой к более важной миссии, которую я должен был выполнить в мире.

   Считать, что мой приезд в южный город был большой ошибкой, меня заставило отношение местных белых жителей к людям других рас. Была середина шестидесятых, и президент Джонсон только что подписал Акт о гражданских правах. Этот закон возник потому, что был необходим (как необходим сегодня законопроект, направленный против ненависти), и нигде он не был так нужен, как в бастионах застарелых расовых предрассудков в некоторых уголках далекого юга. Я был как раз в таком уголке - в одном из самых закоренелых. Я хотел убраться оттуда. Я ненавидел его.

   Когда я только въехал в город, у меня заканчивался бензин. Остановившись возле заправочной станции, я был шокирован, увидев на каждом насосе картонку с надписью: ТОЛЬКО ДЛЯ БЕЛЫХ. "Цветные" получали бензин из насоса, расположенного на задворках заправочной станции. Рестораны, бары, отели, театры, автобусные станции и другие подобные общественные места были так же разделены.

   Я вырос в Милуоки и никогда не видел ничего подобного. Не то чтобы Милуоки или любой другой северный город был совершенно свободен от расовых предрассудков. Но я никогда раньше не встречался с таким откровенным определением целого класса людей как граждан второго сорта. Я никогда не жил в месте, где все сообщество соглашалось с подобным положением вещей.

   Дела обстояли все хуже и хуже. Меня пригласили на обед в дом моих новых знакомых, и я сделал ошибку, заговорив об отношении к людям других рас, которое я увидел в городе. Я думал, что мои хозяева, образованные и благородные люди, смогут помочь мне понять, в чем тут дело.

   Да, я кое-что понял, но не то, чего ожидал.

   Мой хозяин протянул стакан, чтобы старый черный слуга-негр по имени Томас наполнил его вином, и медленно процедил с натянутой улыбкой:

   - Ну, мой новый друг, я надеюсь, что ты не будешь судить нас слишком сурово. Видишь ли, мы очень добры к нашим цветным слугам. Да, сэр, добры. Мы даже относимся к ним как к членам своей семьи. - Он повернулся к Томасу. - Правда, бой?

   Я моргнул. Он даже не понимал, что делает.

   Однако Томас не был таким неосознанным. Он прошептал:

   - Это факт, Капитан. Это факт, - и тихо покинул комнату. Сегодня, когда я вижу вопиющую несправедливость, мой первый импульс - не уйти от нее, но приблизиться к ней, попытаться понять, что порождает ее, посмотреть, что я могу сделать, чтобы исправить ее. Но в те дни я был молод, и сердце еще только искало свою истину, а не действовало согласно ей. И я просто захотел уехать. По худшей из причин. Я не терпел нетерпимости. Я ничего не понимал о таких предрассудках, о том, что мы сегодня назвали бы Опытом Черных, - и я просто хотел уехать и забыть обо всем.

   Я кричал Богу: "Вытащи меня отсюда". Но я не представлял себе, что вскоре я действительно уеду. Радиовещание - очень специфическая сфера деятельности, и найти в нем работу по своему выбору не так легко. Я считал, что мне повезло найти место хотя бы здесь.

   Конечно, я не рассчитывал на дружбу с Богом. В те дни я считал Бога Тем, Кто Иногда Отвечает На Молитвы, в остальное время игнорирует их и сурово накажет меня за все, если я умру с грехами на душе. Сегодня я знаю, что Бог всегда отвечает на молитвы, и все, что мы думаем, говорим и делаем, - это молитва, на которую Бог откликается. Вот какой Он хороший друг! Но в шестидесятые годы я не понимал этого и не ожидал чуда.

   Представьте мое удивление, когда чудо произошло.

   Это был неожиданный телефонный звонок от совершенно незнакомого мне человека. Он назвался Томом Фельдманом.

   - Вы меня не знаете, но я услышал ваше имя от Марвина Мервиса (владельца станции, на которой я работал) в Аннаполисе. Я ищу директора программ для радиостанции в Балтиморе. Марвин говорит, вы талантливый парень. Вы бы не хотели приехать ко мне на собеседование?

   Я не мог поверить своим ушам. Ты шутишь? - мысленно завопил я.

   - Да, думаю, мы смогли бы это устроить, - сказал я Тому Фельдману.

   - Но вы должны знать одну вещь, - продолжал он. - На этой радиостанции работают только негры.

   Да, Я помню. Это было остроумно с Моей стороны, не так ли?

   Остроумно? Это было настоящее коварство. Потому что, когда меня приняли (разве не удивительно?) на WEBB в Балтиморе, я в первую очередь обнаружил, что такое предрассудок и какие предрассудки существуют у негров даже в так называемом раскованном большом городе.

   Я также кое-что узнал о своей самоуверенности и о том, действительно ли мы, жители больших городов, меньше страдаем предрассудками, чем жители деревень далеко на юге. Я обнаружил, что наше отношение к людям других рас ничуть не лучше, но для этого мне нужно было глубоко погрузиться в Опыт Черных. Мы просто по-иному, чем южане, выражали свое отношение, в основном больше лицемерили.

   За время пребывания на станции, которую тогда называли "Ритм и блюз", я избавился от многих фальшивых и высокомерных мыслей и много узнал из первых рук о негритянской культуре. Работая бок о бок с чернокожим персоналом и ежедневно вращаясь внутри негритянской общины, я понял много такого, чего не постиг бы никаким иным способом.

   Когда я научился всему тому, для чего попал в эту ситуацию, Бог снова появился на сцене и дал мне еще одни невероятный шанс подготовиться к той работе, которую я должен был сделать для мира.

   Постой. Ты, конечно, понимаешь, что ты все это делал, а не Я? Ты ведь понимаешь, что у Меня нет программы для тебя, кроме той, которую ты сам выбрал?

   Да, теперь я это знаю. Но тогда я все еще жил в парадигме, согласно которой Бог хотел, чтобы я что-то выполнил, то есть что Бог контролирует и выстраивает обстоятельства и события в моей жизни.

   А теперь, просто ради повторения, кто контролирует и выстраивает обстоятельства твоей жизни?

   Я.

   И как ты это делаешь?

   Посредством всего, что я думаю, говорю и делаю.

   Хорошо. Здесь нужно было уточнение, в противном случае могло возникнуть впечатление, что Я создавал твой жизненный опыт.

   Но Ты только что посмеивался над тем, как ловко Ты отправил меня па радиостанцию для негров.

   Я ловко способствовал возникновению тех обстоятельств, которые ты выбрал. Так действует твоя дружба с Богом. Сначала ты решаешь, что выбирать, а потом Я делаю выбранное тобой возможным.

   Я решил, что хочу работать на радиостанции с негритянским персоналом?

   Нет. Ты решил, что полнее хочешь разобраться в расовых предрассудках и самоуверенности. Ты принял это решение на очень высоком уровне. На уровне души. Ты хотел дать себе урок. Вспомнить. Продвинуться в сторону осознания.

   Твоя подсознательная мысль была - убежать, выбраться оттуда. Твоя сверхсознательная мысль была - выяснить больше на сознательном уровне о взаимоотношении рас и о нетерпимости, в том числе твоей собственной. Ты подчинился всем этим импульсам одновременно.

   И Ты, как друг моей души, всегда будешь давать мне возможность реализовать мой выбор?

   Да. Я вложу в твои руки инструменты, при помощи которых ты сможешь создать избранный тобой опыт, чтобы подниматься на все более высокие уровни сознания. Ты можешь выбрать использовать их либо нет.

   От чего зависит мой выбор?

   От того, насколько ты осознаешь, почему в твоей жизни происходит то, что происходит прямо сейчас.

   Позже Я расскажу тебе об уровнях осознания и об уровнях внутри уровней.

   Мне кажется, я всегда больше осознавал суть событий после того, как они происходили. Теперь я четко понимаю, почему то или иное обстоятельство было в моей жизни, но в то время я роптал на Тебя.

   Это не редкость.

   Я знаю, но теперь я себя ужасно чувствую из-за этого, так как понимаю две вещи, которых тогда не понимал. Во-первых, я сам стал причиной случившегося, и, во-вторых, это было ради моего высшего блага.

   С учетом того, какой опыт ты хочешь получить.

   Да, с учетом того, что я хотел получить. Теперь я вижу, что я всегда выбирал быть учителем, который помогает людям возвышать их сознание, и что вся моя жизнь была подготовкой к этому.

   Это действительно так.

   Но я сердился на Тебя из-за обстоятельств, которые сам же и создал. Я не понимал, что ты просто даешь мне инструменты - нужных и идеальных для моих целей людей, места и события, - чтобы я подготовился к избранному мной опыту.

   Не беспокойся об этом, все в порядке. Как Я сказал, так случается нередко. Теперь ты знаешь. Так перестань сердиться на свою жизнь - на что-либо в своей жизни. Посмотри на нее как на совершенство.

   Ты думаешь, я смогу?

   А ты как думаешь, сможешь?

   Думаю, да.

   Тогда сможешь.

   Но было бы хорошо знать тогда то, что я знаю теперь.

   Ты знаешь теперь. Этого достаточно.

   Мой отец говорил: "Так быстро стареем, так поздно умнеем".

   Я помню.

   Думаешь, эта мысль слишком глубоко во мне засела?

   А ты как думаешь?

   Думаю, да, но теперь я от нее избавляюсь.

   Хорошо. Теперь вернись к тому месту, где Я "вышел на сцену", как ты выразился, и дал тебе возможность дальше готовиться к той работе, которую ты уже решил делать в мире.

   ------------------------------

   * Англ. "Act of God" - стихийное бедствие, непредвиденное обстоятельство, дословно - "деяния Бога". - Прим. Перев.