Получив опыт, за которым я пришел на радиостанцию, я быстро ушел оттуда. Случилось это абсолютно неожиданно. Однажды меня попросили оставить пост директора программ и стать разъездным продавцом эфирного времени. Я думаю, владельцы станции считали, что я не оправдываю их ожиданий как директор программ, но не хотели сразу же увольнять меня и дали мне шанс остаться на работе.

   Сегодня я думаю, что в мире нет труднее занятия, чем продавать эфирное время на радио или телевидении. Я постоянно выпрашивал у бизнесменов минутку в их распорядке дня, чтобы "закинуть наживку", а потом изо всех сил старался убедить их сделать то, чего они делать не хотели. Потом, если они капитулировали и соглашались потратить несколько долларов на рекламу, мне приходилось трудиться в два раза усерднее, чтобы умилостивить их и написать остроумный, эффективный текст для рекламной заставки. И после всего этого я не находил себе места от беспокойства, опасаясь, что мои труды окажутся напрасными и рекламодатели перестанут с нами сотрудничать.

   Мне выплачивали комиссионные от полученных мною заказов, как и большинству коммивояжеров, и каждую неделю, когда я не отрабатывал свои комиссионные, я чувствовал вину, так как мне платили за то, чего не сделал, - и безумно боялся, что меня уволят. Из-за этого мое настроение было отнюдь не радостным, когда я утром шел на работу.

   Я помню, как однажды сидел в машине на стоянке торгового центра, где я должен был сделать пробный заход. Я ненавидел пробные заходы, я ненавидел свою новую работу и ненавидел себя за то, что взялся за нее, хотя, казалось, у меня не было выбора. Как раз перед переездом на юг я женился, и скоро должен был родиться мой первый ребенок. Я сидел в машине, несчастный и взбешенный, и колотил кулаками по рулю, опять требуя у Бога (на этот раз выкрикивая вслух):

   - Вытащи меня отсюда!

   Какой-то прохожий странно на меня посмотрел, а потом быстро открыл дверь.

   - Что случилось? Не можешь открыть дверцу изнутри? Я жалко улыбнулся, взял себя в руки и потащился в магазин.

   Я спросил, не могу ли я увидеть менеджера или владельца, и в ответ услышал:

   - Вы коммивояжер?

   Когда я ответил, что да, мне сказали:

   - Он не может сейчас вас принять.

   Так случалось часто, и я начал питать отвращение к словам "Я коммивояжер". Я залез обратно в машину и вместо того, чтобы ехать к очередному возможному клиенту, поехал прямо домой. Я не мог больше терпеть ни дня такой работы, но у меня не было мужества бросить ее.

   Следующим утром, когда раздался ужасный звонок будильника, я злобно дернулся, пытаясь дотянуться до кнопки, чтобы выключить его. Тут меня и поразила боль. Казалось, что кто-то воткнул мне нож в спину. Я не мог пошевелиться, не испытывая мучительной боли.

   Моя жена позвонила нашему семейному врачу и передала мне трубку. Медсестра спросила, смогу ли я прийти к ним.

   - Не думаю, - поморщился я. - Я не могу пошевелиться. Так что, верьте или нет, врач пришел ко мне на дом. Доктор сказал, что у меня смещение диска, что на выздоровление понадобится от двух до трех месяцев, и на протяжении этого времени мне нужно как можно меньше находиться на ногах. Вероятно, придется применить вытягивание. Я позвонил своему боссу и рассказал, что случилось. На следующий день меня уволили.

   - Извини, - заявил Том, - но мы не можем выплачивать тебе комиссионные в счет будущих контрактов на протяжении трех месяцев. Тебе придется отрабатывать их целый год. Тебе не повезло, но нам придется уволить тебя.

   - Да, - эхом повторил я, - не повезло. Я с трудом удержался, чтобы не расплыться в улыбке. У меня была законная причина оставить свою работу! Это был жестокий мир, но так иногда выпадает карта. Таково было мое мировоззрение, миф, с которым я вырос. Мне никогда не приходило в голову, что я сам его создал, что "жестокий мир" был моей собственной конструкцией. Понимание - которое можно назвать самореализацией* - пришло намного позже.

   Прошло всего пять недель, и я почувствовал себя уже гораздо лучше (разве не удивительно?). Врач сказал, что мое выздоровление проходило быстрее, чем он ожидал, и, предостерегая меня против спешки, разрешил мне время от времени выходить из дома. Это было как раз вовремя. Мы едва сводили концы с концами, живя на зарплату моей жены, которая была физиотерапевтом, и было ясно, что очень скоро мне придется искать работу. Но что я мог сделать? Ни в Балтиморе, ни в старом добром Аннаполисе мест на радио не было. А ничем иным я никогда не занимался...

   Конечно, когда-то я писал статьи для школьного еженедельника в Милуоки, но этого было явно недостаточно, чтобы получить настоящую работу в газете.

   Но снова мне напомнили, как Бог поступает в качестве нашего лучшего друга, помогая нам достичь нашей цели и давая нам инструменты, с которыми мы можем создать опыт, способствующий расширению нашего осознания и в конечном счете готовящий нас к выражению того, Кем Мы Являемся в Действительности.

   Я рискнул пойти в офис "Ивнинг Капитал", ежедневной аннаполисской газеты. Я встретился с Джеем Джексоном, который в то время был главным редактором, и - в отличие от случая с Ларри Ла Рю - молил его принять меня на работу.

   К счастью, Джей знал обо мне, так как работа на радио в Аннаполисе принесла мне некоторую известность. Я сообщил ему, что потерял работу в Балтиморе из-за проблем со здоровьем, что моя жена беременна, и сказал:

   - Мистер Джексон, мне очень нужна работа. Любая. Я буду мыть полы. Буду копировальщиком. Кем угодно.

   Джей сидел за столом и молча слушал меня. Я закончил, но он продолжал молчать. Я подумал, что он размышляет, как от меня избавиться. Но он наконец спросил:

   - Вы умеете писать?

   - Да, сэр, я писал для школьной газеты, и у меня был курс журналистики в колледже, - ответил я с надеждой. - Думаю, что смогу слепить пару строк.

   После еще одной паузы Джей проговорил:

   - Хорошо, можете начинать завтра. Я назначу вас в отдел новостей. Будете писать некрологи, церковные новости и клубные объявления - тут вы не сможете наломать слишком много дров. Я буду перечитывать ваши статьи. Через пару недель посмотрим, какие у вас будут успехи. Если дело не выгорит, вреда не будет, вы просто заработаете несколько долларов. Если вы мне покажете что-то стоящее, у нас будет еще один штатный автор. Как иногда бывает, у нас как раз не хватает одного человека.

   (Разве не удивительно?)

   Ничто не может избавить вас от предрассудков быстрее, чем работа газетного репортера, особенно в местном издании маленького городка, потому что приходится писать обо всем. Обо всем. Сегодня берешь интервью у губернатора, а завтра пишешь очерк о новом тренере Малой лиги. Улавливаете ассортимент? Видите красоту замысла?

   Я всегда хотел быть проводником Божьей любви. Сначала я был в замешательстве, а потом стал негодовать из-за учения о Боге страха. Я знал, что настоящий Бог не может быть таким, и мое сердце болело от желания поделиться с людьми тем, что я чувствовал в глубине души.

   Наверное, на каком-то уровне я знал, что мне предназначено стать вестником Бога, и отчетливо понимал, что мне для этого нужно. Часть меня (моя душа?), вероятно, знала, что я буду иметь дело с людьми разного происхождения и различного жизненного опыта и что мне придется взаимодействовать с ними на глубоко личном плане. Для этого требуются хорошо развитые навыки общения с людьми разных культур и занятий.

   Я не удивлен (теперь), что в начале своей карьеры я оттачивал именно эти навыки - вначале на радио, потом, переехав на юг, встретился с чуждым мне отношением к расовому вопросу, после этого - попав в ситуацию, которая помогла мне понять расовые предрассудки изнутри, и, наконец, создав проблемы со здоровьем, что позволило мне найти новую работу. На этой работе я копался во всем, начиная с описания мрачных полицейских будней и заканчивая выяснением, что движет новым пресвитерианским пастором.

   Переживая эти моменты, я называл одни из них везением, другие - невезением. Но теперь, с высоты сегодняшнего понимания, я вижу, что все они были частью одного процесса - процесса жизни и моего становления. Я научился не судить и не порицать, но невозмутимо принимать обстоятельства своей жизни, зная, что все происходящее совершенно, и все случается в нужное время.

   Я не знаю, когда именно на протяжении моего первого месяца в газете меня официально "приняли". Я был слишком занят написанием некрологов, церковных новостей, приведением в порядок заметок от бойскаутских отрядов, любительских театров и клубов Льва и Кайваниса. Но однажды утром на своем столе я обнаружил записку, написанную толстым красным фломастером: "Твоя зарплата поднимается до $50 в неделю. Джей".

   Я был на постоянной работе! Все в комнате развернулись в мою сторону, когда я вслух произнес:

   - Хорррошо!

   Некоторые из старых служащих улыбнулись. Наверное, догадались, в чем дело, или им уже сказали. Теперь я был одним из них.

   Мне понадобилось немного времени, чтобы вспомнить, как я любил писать для газеты в школе. А теперь я был в настоящем отделе новостей, слышал, как стучат пишущие машинки (да, механические пишущие машинки), вдыхал запах типографской краски и газетной бумаги. Через пять месяцев после моего прихода мне дали мой первый "горячий материал" об администрации округа, и вскоре мое имя появилось под передовицей.

   Какое волнующее, радостное событие! Думаю, только газетный репортер может понять, что я чувствовал в те дни - постоянное ликование. С тех пор ничто не превзошло его, кроме ощущения, которое я испытал, увидев свое имя на обложке книги.

   Сегодня некоторые друзья советуют мне не упоминать здесь подобные вещи. Они говорят, что, если я признаюсь, как был взволнован, увидев свое имя на книге, обо мне станут хуже думать, и это обесценит информацию, которая пришла через меня.

   Наверное, я должен притвориться, что меня это ничуть не трогает, что я выше всего такого - ведь я духовный вестник, я должен быть над этим. Но я не считаю, что как духовный вестник я не могу быть счастлив тем, что я делаю, или не быть вне себя от радости оттого, что все идет так хорошо. Мне кажется, что духовное просветление измеряется не тем, насколько нам безразличны награды для эго, но тем, насколько наш покой и счастье зависят от них.

   Эго само по себе не так уж плохо - плохо только эго, вырвавшееся из-под контроля. Нам нужно внимательно следить за тем, чтобы оно не управляло нами, но мы можем приветствовать эго, которое помогает нам двигаться вперед.

   В своей жизни мы постоянно продвигаемся к новым великим достижениям. Эго - Божий дар, как и все в жизни. Бог не дал нам ничего, кроме сокровищ, и являются ли они для пас сокровищами, зависит от того, как мы их используем.

   Я уверен, что эго - как деньги - просто приобрело дурную славу. Его несправедливо обвинили. Плохо не эго, или деньги, или власть, или свободное сексуальное выражение. Нам вредит и мешает нам понять, Кто Мы Есть в Действительности, неправильное их использование. Если бы эти вещи сами по себе были плохими, зачем Бог создал бы их?

   Поэтому я спокойно признаю, что я был вне себя от радости, когда увидел свое имя под передовицей "Ивнинг Кэпитал", и что я и сегодня радуюсь каждый раз, когда вижу свое имя на обложке новой книги, хотя я все еще говорю, что эти книги написаны не мной, но через меня.

   Ты написал эти книги, и совершенно естественно сказать об этом. Ни тебе, ни кому-то другому нет необходимости держать свет под спудом. Я уже указывал на это. Если ты не оценишь, Кем Ты Являешься и что ты сделал, ты никогда не сможешь оценить, Кем Являются Другие и что сделали они.

   Это правда, что Я вдохновил тебя издать эти принципы. Это правда, что Я дал тебе слова, которые ты пишешь. Но разве твое достижение из-за этого умаляется? Если так, тогда вам не следует почитать Томаса Джефферсона за то, что он написал Декларацию Независимости, Альберта Эйнштейна за формулирование теории относительности, мадам Кюри, Моцарта, Рембрандта, Мартина Лютера Кинга, мать Терезу или любого другого, кто оставил след в истории человечества, - потому, что Я их всех вдохновил.

   Сын Мой, Я не могу сказать тебе, скольким людям Я давал чудесные слова, но они их так и не написали. Я не могу сказать тебе, скольким людям Я дал чудесные песни, но они никогда их не спели. Тебе нужен список тех, кто пренебрег Моими дарами?

   Ты использовал Мои дары, и если уж не этому радоваться, то Я не знаю, чему еще.

   Ты умеешь заставить человека думать о себе хорошо как раз тогда, когда у него возникает искушение подумать о себе плохо.

   Только того, кто слушает, друг Мой. Только того, кто слушает. Ты не представляешь себе, сколько людей попали в ловушку плохого отношения к себе или убежденности в том, что они никогда не смогут заслужить уважения.

   Трюк в том, чтобы действовать не ради признания, но для выражения того, Кем Ты Являешься. Если тебя признают тем, Кто Ты Есть, полнота твоего выражения не пострадает, и ты захочешь еще больше расширить этот опыт.

   Истинный Мастер знает это, именно поэтому он признает всех теми, Кем Они Являются в Действительности, и поощряет других признать себя, и никогда не отрицать из скромности самые великолепные аспекты своего Я.

   Иисус открыто объявил о себе и заявил о себе всем, кто мог его слышать. Как и каждый Мастер, который жил на вашей планете.

   Поэтому заяви о себе. Объяви о себе. Потом погрузись полностью в бытие тем, кем ты себя объявляешь.

   Воссоздавай себя заново в каждый момент Настоящего в высочайшей версии своего величайшего представления о том, Кем Ты Являешься. В этом Я буду восславлен, ибо ты прославляешь Бога, когда прославляешь себя в каждом чудесном выражении.

   Знаешь, что мне в Тебе нравится? Ты разрешаешь людям чувствовать то, что они всегда хотели чувствовать. Ты возвращаешь людям самих себя.

   Для этого и существуют друзья.

   Как люди могут не быть оптимистами - относительно самих себя и мира - если у них есть Ты?

   Ты будешь удивлен.

   Ну, я всегда был оптимистом, даже до того, как я узнал Тебя так, как я знаю тебя сейчас. Даже когда я думал, что Бог сердится и карает, мне казалось, что Он на моей стороне. Я с детства так думал, потому что меня так учили. В конце концов, я родился католиком и американцем. Кто может превзойти меня? В детстве нам говорили, что католическая церковь - единственная истинная церковь. Нам также говорили, что Бог смотрел с особым благоволением на Соединенные Штаты Америки. Мы даже на монетах писали "Мы верим в Бога", а в Клятве верности флагу мы провозглашали себя "...единым народом пред Богом".

   Я считал, что мне очень повезло - я родился в лучшей вере и в лучшей стране. Как может то, что я делаю, не удаться?

   Однако именно обучение превосходству стало причиной стольких страданий в вашем мире. Глубоко укоренившаяся в народе идея о том, что он "лучше" других, дает ему большую уверенность в своих силах, но часто она превращает "как может то, что мы делаем, не удаться?" в "как может то, что мы делаем, быть неправильным?"

   Это не уверенность в себе, но опасный вид высокомерия, из-за которого целый народ верит, что он прав, что бы он ни говорил или ни делал.

   Люди многих религий и наций на протяжении многих лет верили и учили тому, что они лучшие, при этом они развивали такую самоуверенность, что она делала их нечувствительными к любым другим переживаниям, в том числе к несчастью и страданиям других.

   Если нужно что-то удалить из ваших культурных мифов, так это идею о том, что благодаря какому-то магическому превосходству вы стали лучше других людей, что ваша раса или вера высшая, ваша страна или политическая система лучшая, ваш подход к проблеме или путь более возвышен.

   Я говорю тебе: день, когда в вашей культуре исчезнут такие идеи, станет днем, когда изменится ваш мир.

   Слово "лучший" - одно из самых опасных слов вашего языка, его превосходит только слово "правильный". Они оба связаны, ибо из-за того что вы думаете, будто вы лучше, вы думаете, что вы правы. Но Я не сделал ни одну этническую или культурную группу Моим избранным народом, и Я не сделал ни один путь ко Мне единственной истинной тропой. Я не испытываю особое благоволение ни к одной нации или религии и не дал ни одному полу или расе превосходства над другим.

   Боже мой, пожалуйста, повтори это. Будь добр, скажи это еще раз.

   Я не сделал ни одну этническую или культурную группу Моим избранным народом, и Я не сделал ни один путь ко Мне единственной истинной тропой. Я не испытываю особого благоволения ни к одной нации или религии и не дал ни одному полу или расе превосходства над другим.

   Я призываю каждого священника, падре, раввина, учителя, гуру, Мастера, каждого президента, премьер-министра, короля, королеву, каждого лидера, нацию и политическую партию издать один лозунг, который исцелит мир:

   НАШ ПУТЬ НЕ ЛУЧШИЙ, НАШ ПУТЬ ПРОСТО ИНОЙ.

   -----------------------------

   * Англ. realization - понимание, реализация, self-realization - самореализация. - Прим. перев.