Если в параметрах видеокамеры указывается приблизительно 800 000 и большее число пикселей, то это вполне определенно указывает лишь на то, что тип стабилизатора изображения в камере может быть электронным или количество пикселей увеличено ради возможности снимать фото с большим разрешением, но НИКАКОГО ОТНОШЕНИЯ такое большое количество пикселей в ПЗС к качеству видеосъемки не имеет.

   Если количество пикселей более 1 000 000, то это означает, что камера позволяет делать фотоснимки (только фотоснимки!) с разрешением, определяемым именно количеством пикселей в ПЗС, а не системой телевидения и сохранять такие снимки на сменную карту памяти (Memory Stick, SD, MultiMediaCard и т.п.).

   Если в спецификации на видеокамеру указывается количество пикселей, равное необходимому для фиксации изображения количеству (см выше), то это совершенно определенно говорит о том, что камера имеет оптический стабилизатор.

   Выводы достаточно просты - если съемка как можно более качественных (для видеокамеры) фотоснимков не входит в список основных задач, следует обращать внимание только на тип стабилизатора и не обращать внимания на количество элементов ПЗС. Причем надо понимать, что качество фотоснимков у цифровой видеокамеры с максимально возможным количеством пикселей в ПЗС (на сегодняшний день это 2 миллиона) будет хуже, чем у близкой по параметрам цифровой фотокамеры, не говоря уже о пленочном фотоаппарате. К сожалению, в погоне за ростом рынка сбыта производители видеокамер постоянно увеличивают количество пикселей у ПЗС, но при этом оставляют размер матрицы прежней или даже уменьшают ее размеры, так как увеличение размера матрицы резко увеличивает стоимость камеры. Расчет делается на несведущего покупателя, который действительно в большинстве случаев считает, что чем больше пикселей, тем лучше. Результат, однако, зачастую бывает прямо противоположным. Поскольку площадь матрицы остается прежней, площадь отдельного пикселя уменьшается, уменьшается падающий на него световой поток и также уменьшается чувствительность камеры. Производители, конечно, кокетливо намекают на прогресс в технологиях, улучшающих чувствительность матрицы и уменьшающих ее уровень собственных шумов, но улучшения технологии одинаково влияют на матрицы всех размеров. Почему-то те же самые производители не уменьшают матрицы в профессиональных камерах, несмотря на совершенствование технологий.

   Чувствительность. Минимальная чувствительность обычно всегда указывается в числе прочих характеристик видеокамеры и обычно бывает в диапазоне от О (полная темнота) до 15 люкс. Существует широко распространенное заблуждение в том, что чем меньше указанное в паспорте значение, тем лучше видеокамера будет снимать в условиях пониженной освещенности. Мнение формально правильное, но по сути неверное совершенно. Указанное производителем значение минимальной освещенности нужно просто игнорировать по той простой причине, что рядом с этой цифрой всегда "забывают" написать, при каком уровне яркостных и/или цветовых шумов получилось такое значение.

   Размер матрицы. Чувствительность и размер матрицы непосредственно связаны между собой. Чем больше размер матрицы, тем больше площадь пикселя и тем выше чувствительность. Размер матрицы измеряется в долях дюйма, и чем меньше число в числителе дроби, обозначающей размер матрицы, тем размер больше. Типичные размеры матриц у любительских камер прошлого года - 1/4, нынешнего - 1/6. В последнее время производители, понимая, что их будущий покупатель обращает внимание в основном на количество пикселей, не обращая внимания на уменьшение размера матрицы, стали сплошь и рядом уменьшать матрицы. Эта тенденция стала фактически доминирующей на рынке. Понятно, что производитель при установке маленькой матрицы существенно экономит на одном из самых дорогостоящих компонентов камеры. Потребитель, то есть мы с вами, взамен получает очень неважную чувствительность при съемках с плохой освещенностью. А ведь в категорию таких съемок попадают практически все домашние съемки при электрическом освещении, съемки в сумерках, у костра на пикнике и т.п. Для экономии на матрице производители прибегают к электронным (и поэтому недорогим) способам обработки изображения - для того, чтобы пользователю не бросалось в глаза плохое качество съемки. Вот типичный пример такого подхода. Сверху приведен снимок старой цифровой видеокамерой Sony DCR 410E, снизу совсем новой - Panasonic DS60EN. Отчетливо видно, что снимок сверху четче, несмотря на большое количество пятен цветового шума.

   Panasonic просто применил шумоподавление, но поскольку сама по себе камера справа снимает не лучше камеры слева, то пришлось пожертвовать четкостью картинки. Результат очевиден - и то и то плохо, только по-разному. Такое шумоподавление очень похоже на результат работы обыкновенного фильтра Blur (Размытие).

   Карты памяти. Возможность записи фотоснимков на специальные карты памяти сейчас стала очень модной, и в рекламных компаниях всех фирм-производителей видеокамер такая возможность ставится чуть ли не на первое место среди всех достоинств видеокамеры. Так ли это на самом деле? Правильный ответ на этот вопрос звучит так. если камеру предполагается использовать в связке с компьютером для монтажа видеофильмов, то только у видеокамер с ПЗС на 1 000 000 пикселей или более применение подобной карты памяти имеет хоть какой-то смысл. Все видеокамеры с мегапиксельными ПЗС оснащены такими картами, иначе столь большое количество пикселей просто невозможно использовать.

   Во всех остальных случаях приобретение при прочих равных условиях камеры с поддержкой записи на такую карту памяти будет пустой тратой денег, так как на карту будут записываться фотографии с худшим, чем на ленте, разрешением (как правило, это 640х480) и, соответственно, худшим качеством изображения. Поэтому, например, нет смысла приобретать из камер одной серии более дорогую модель, поскольку вы заплатите лишние деньги за гипотетическую возможность пользоваться картой памяти. Единственный теоретический плюс в наличии карты - возможность послать кому-нибудь снимок с этой карты, если вы находитесь далеко от своего компьютера. Но для этого вам надо найти место, где бы вам разрешили подключить камеру или кард-ридер к компьютеру. Далеко не во всех интернет-кафе, например, вам позволят это сделать.

   Встроенные эффекты. Еще один из параметров видеокамеры, на который не стоит обращать внимание. Мало того, настоятельно рекомендую забыть о существовании в видеокамере возможности наложения эффектов и никогда их не применять. Применение эффектов во время съемки отвлекает оператора и, самое главное, оно необратимо. Если при редактировании на компьютере вы можете посмотреть результат применения эффекта и изменить его или отменить совсем, то после эффектов от видеокамеры ничего уже изменить нельзя. Можно только удалить фрагмент вашей съемки.

   Габариты и вес. Габариты и вес камеры в некоторых случаях очень важны - если камера рассчитана на съемки в походах, горах и т.п. местах. Камеры с весом более 1 килограмма неудобны для использования в подобных условиях, да и для обычной эксплуатации они тяжеловаты, особенно, если съемки будет делать женщина. Вес прямо пропорционален размеру, а с большой камерой неудобно ходить даже по экскурсиям, не говоря о горах и горных лыжах.

   Существует другая крайность - камеры сверхмалых габаритов и веса (до 450 грамм). Эти камеры очень удобны в переноске, их можно носить просто в обычных карманах или дамской сумочке, но за все надо платить - ряд подобных камер чрезвычайно неудобны в использовании. Например, на одной сверхмалой камере очень известной фирмы управление увеличением/приближением выполняется безымянным пальцем, а это приводит к таким огрехам при съемке, что смотреть результат потом приходится без всякого удовольствия. Кроме этого, сверхлегкие камеры слишком сильно "дрожат" в руке оператора, и зачастую никакой стабилизатор в этой ситуации не помогает. Из за малых размеров звуки от работы механики камеры, трения рук о ее корпус и т.п. легко записываются микрофоном камеры.

   Поэтому наиболее оптимальным весом для видеокамеры можно считать 600-800 грамм. Габариты подобных камер также соответствуют их весу и камеры с такими размерами достаточно удобны в эксплуатации.

   Субъективные параметры

   Качество съемки. Самый важный параметр для любой видеокамеры, но, к сожалению, совершенно субъективный. Очень трудно определить качество съемки "на глаз". Хороший критерий качества - съемка и внимательное изучение результатов съемки прямо в магазине, где освещение обычно оставляет желать лучшего. Как правило, если видеокамера хорошо снимает при плохой освещенности, то она будет хорошо снимать и при нормальной освещенности. Единственное "но" - всегда следует сравнивать ту камеру, которую предполагается купить, с камерой, которая заведомо хорошо снимает в подобной обстановке. Иначе на неопытный взгляд начинающего любая камера покажется хорошей. Конференции в сети забиты сообщениями "я купил камеру ххх, это великолепная камера, снимает отлично, очень удобнаи т.д. и т.п.". Случаи объективного отношения владельца к новой покупке крайне редки, поэтому на мнение владельцев стоит обращать внимание только в случае умения читать "между строк".

   Удобство работы. Удобство работы является вторым по важности определяющим фактором после качества съемки, на который, к сожалению, обращают внимание только после начала эксплуатации видеокамеры. Какие факторы могут осложнить управление камерой и сделать фактически невозможными некоторые виды съемок? Это, например:

   Управление ручными режимами - фокусировкой, экспозицией, балансом белого и т.п. только через меню.

   Кнопка входа в меню находится под ЖКИ-дисплеем с левой стороны камеры.

   Вместо кнопок используется сенсорный экран. Сенсорный экран особенно популярен сейчас у видеокамер от фирмы Sony. Многие из последних моделей видеокамер этой фирмы оснащены именно сенсорными экранами. Такой экран вещь удобная, конечно, но есть одно но - если светит солнце, разглядеть кнопки на таком экране просто невозможно. Забавно, но в сети уже появились способы обхода этого недостатка - надо перевернуть дисплей на 180 градусов, прижать его к камере и, нажимая левой рукой на кнопки экрана, смотреть результат манипуляций в видоискателе камеры. Хороший способ, он отлично развивает координацию движений оператора, тренирует пальцы левой руки, а если серьезно, этот пример показывает, как весьма своеобразно производитель "заботится" об удобстве пользования своим устройством.

   Поэтому совершенно очевидно, что выбирая камеру, надо просто проделать операции быстрого перехода с автоматического на ручные режимы (в первую очередь это экспозиция и фокусировка) и посмотреть, насколько быстро это можно сделать при любых внешних помехах, таких, как яркий свет, например. Камера с прямым удобным доступом к ручным режимам позволяет установить экспозицию и/или фокус очень быстро, и хорошие кадры потеряны не будут. На удобство управления можно особо не обращать внимания только в том случае, если в ваши планы не входит использование каких-либо ручных режимов, и вы не планируете их осваивать - как снимет на автомате, так пусть и будет.

   Также надо обязательно оценить удобство управления трансфокатором (приближением/удалением). Он должен легко управляться указательным пальцем руки без дерганий и задержек.

   Сопряжение с компьютером. По этому параметру сейчас все цифровые камеры приблизительно равноценны. Необходимо только проследить наличие входа по IEEE-1394 (DVin). Этот вход должен быть ОБЯЗАТЕЛЬНО, иначе монтаж и вывод результатов монтажа с высоким качеством будет крайне затруднен или даже невозможен. Отдельные "умельцы" умудряются продавать в России камеры, предназначенные для поставки в страны ЕЭС с заблокированным DV-входом. Поэтому даю бесплатный, но бесценный совет - никогда не покупайте камеры в Европе, если вы на 200% не убеждены, что в покупаемой вами камере есть DV-вход (выход есть всегда ). Риск купить заблокированную камеру в Европе очень велик, а за разблокировку камеры в России с вас возьмут денег, не менее $50, что сразу же омрачит радость от "дешевой" европейской покупки. Кроме этого, недавно Европейское сообщество изменило требования к качеству блокировки цифровых входов, ужесточив их в сторону обязательной аппаратной блокировки DV-входа. Если раньше наш российский умелец снимал блокировку фактически программно, то теперь такой способ может не пройти. Снятие аппаратной блокировки доступно не всем специалистам, да и стоимость снятия аппаратной блокировки намного больше. Про гарантию лучше вообще умолчать, дабы не расстраиваться еще больше. Покупать же камеру в зоне NTSC вещания тоже не имеет смысла, поскольку будут очевидные проблемы с записью NTSC на бытовой VHS-видеомагнитофон, например. К тому же разрешение у NTSC-камер ниже, чем у PAL-камер.

   Все это хорошо, скажет любознательный читатель, а что же купить конкретно? Позволю себе дать несколько наиболее оптимальных на сегодняшний день по соотношению цена/качество вариантов приобретения цифровой камеры в зависимости от вашего бюджета. Готовясь к покупке, всегда прибавляйте $60-$100 к стоимости видеокамеры, поскольку обязательно потребуется приобрести второй и более емкий аккумулятор, приличную сумку и защищающий от внешних воздействий объектив, ультрафиолетовый фильтр. По сравнению с прошлым годом, ситуация с выбором видеокамеры упростилась для тех, кто ищет недорогую (до $700-$900) видеокамеру, и превратилась практически в тупиковую для тех, кто не стеснен в средствах, но ищет портативную, относительно легкую видеокамеру с высоким качеством съемки.

   Для первой категории сейчас выбор прост потому, что маркетинговая политика ведущих фирм-производителей очень похожа одна на другую, поэтому и камеры получаются очень похожими одна на другую по своим параметрам. Можно смело утверждать, что среди видеокамер нижнего и среднего ценового диапазона очевидных лидеров по качеству съемки нет и не предвидится. Происходит практически синхронное уменьшение матриц, диаметров объективов, размеров самих камер и т.д. Мы не рекомендуем приобретать камеры дороже $800, поскольку вы заплатите лишние деньги только за дополнительные "бантики", которые с вероятностью 99,99% вы никогда использовать не будете. Из конкретных моделей можно назвать Panasonic DS60 или Panasonic GS30, JVC GR-DVL320 (спешите, это прошлогодняя камера, новые JVC тоже с уменьшенными матрицами), Sony TRV16, TRV22. По качеству съемки эти камеры приблизительно одинаковы, разница только в нюансах, на которые вряд ли обратят внимание ваши зрители. Поэтому при выборе исходите из удобства использования, из соображений "камера легла в руку" и прочих ваших личных субъективных пристрастий.

   Для второй категории, то есть для людей в финансах не стесненных, ответ звучит так - сейчас ни за какие деньги вы не купите легкую (до 800 грамм) и портативную видеокамеру с высоким качеством съемки. Еще год-два тому назад вы могли выбирать между камерами Sony TRV900, Panasonic MX300/350 или Panasonic MX8 Сегодня, благодаря неустанной "заботе" фирм-производителей о нас, грешных, такого выбора нет. Хорошие по качеству съемки miniDV-камеры сегодня - это, например, Canon ХМ-2 ($2200) и Sony VX2000 ($2700). Но камеры эти большие и тяжелые, брать их с собой в горы, например, где каждый грамм веса на учете, как-то не хочется. К тому же эти камеры обладают заметным энергопотреблением и требуют тяжелых дополнительных аккумуляторов. Поручить же съемку подобной камерой своей жене или подруге это просто жестоко, не говоря уже о возможных выяснениях отношений. Единственная портативная камера в этой ценовой категории, которая еще более-менее прилично снимает - это Sony TRV940, хотя и она уступает своей предшественнице TRV900, да и весит почти килограмм. Но вряд ли Sony нарушит сегодняшние традиции - наверняка выйдет новая камера на смену TRV940, которая будет снимать еще хуже. Искренне надеюсь, что это предсказание не сбудется, но шансов мало. Из новинок этого года стоит отметить только видеокамеру Sony DCR-TRV60 из-за возможности съемки видео с 16:9 без потери разрешения. Все современные камеры умеют снимать в этом режиме, но все делают это за счет уменьшения полезной площади матрицы, используемой для такой съемки TRV60 имеет матрицу в 1/3,6 и позволяет снимать без потерь в режиме 16:9. Если вы имеете соответствующий телевизор и большое желание снимать в 16:9, то TRV60 альтернативы нет.

   Хотелось бы также посоветовать не зацикливаться на выборе единственно правильной видеокамеры. Есть очень верное утверждение, можно считать его аксиомой - интересный фильм, снятый любой цифровой видеокамерой, будут смотреть вне зависимости от нюансов качества съемки, фильм скучный смотреть не будут, даже если он снят великолепной дорогой видеокамерой.

   В заключение несколько полезных советов по съемке в долгожданном отпуске. Самый первый и самый важный - никогда не экономьте кассеты. Снимайте больше, снимайте все подряд, снимайте не задумываясь. Помните о том, что вы в отпуске, и, снимая, развлекаетесь, помните, что вы не оператор, который изредка отдыхает от съемок. Постоянные мысли о том, заслуживает ли объект быть снятым, очень часто отравляют все впечатления оттого, что вы видите перед собой. Считайте, что любой мало-мальски интересный объект надо снять. Потом, вернувшись домой и сбросив отснятое видео на жесткий диск вашего компьютера, вы легко удалите все то, что не стоит показывать в вашем будущем фильме. Но, согласитесь, если вариантов для выбора больше, то больше и возможностей создать интересный фильм о своем отпуске.